Apollo is een mensachtige robot van robotbouwer Apptronik, met een romp, armen en benen. In een proef van Google leerde hij zakjes in een gat in een houten bord gooien. Daarvoor liet Google zijn kunstmatige intelligentie eerst kijken naar een mens die dat voordeed.
Het spel heet cornhole: je staat op afstand van een schuin geplaatst bord en probeert een gevuld stoffen zakje door het gat te gooien. Volgens Google gooide de robot tijdens de proef zeven keer achter elkaar raak.
Zo’n worp is lastiger dan hij lijkt. De arm moet de juiste snelheid maken en de vingers moeten precies op tijd opengaan. Laat de robot het zakje te vroeg of te laat los, dan kan het naast het gat belanden.
Eerst oefenen op de computer
Voor het aanleren gebruikte Google zijn AI-systeem Gemini 4 Argon. Dat bekeek de menselijke voorbeeldworp, berekende de benodigde bewegingen en maakte een nagebootste oefenomgeving op de computer. Daar konden de bewegingen worden uitgeprobeerd voordat de echte robot aan de beurt was.
De geslaagde worp op de computer werd vervolgens overgebracht naar Apollo. Die moest dezelfde beweging met zijn echte armen en handen uitvoeren.
Google wil met deze aanpak het aanleren van nieuwe robotvaardigheden versnellen. Volgens het bedrijf kostte het opzetten van de oefenomgeving bij deze proef enkele uren, waar normaal weken handwerk voor nodig zijn.
