Een auto die op drie wielen rijdt, terwijl het vierde wiel van de grond is getild. BYD laat met zijn Yangwang-technologie zien hoe ver de ontwikkeling van elektronisch aangestuurde onderstellen is gekomen. Het is een spectaculaire demonstratie, maar de belangrijkste vraag is niet of automobilisten hier dagelijks iets aan hebben. Het gaat om wat deze technologie zegt over de veranderende positie van China als industriële innovator.
Bij BYD’s elektrische supersportwagen Yangwang U9 speelt het DiSus-X-systeem een hoofdrol. Dat systeem kan de carrosserie actief bewegen, de wielbelasting aanpassen en de auto zelfs laten springen. De auto heeft daarnaast vier afzonderlijk aangestuurde elektromotoren. Daardoor kan de fabrikant het gedrag van de auto veel nauwkeuriger regelen dan met alleen een conventionele ophanging.
Wat maakt BYD’s DiSus-X bijzonder?
Op het eerste gezicht lijkt rijden op drie wielen vooral een publiciteitsstunt. Een gewone bestuurder heeft er zelden behoefte aan. Toch is de onderliggende techniek relevant: een voertuig dat de hoogte, stabiliteit en grip per wiel actief kan beïnvloeden, biedt mogelijkheden voor het opvangen van oneffenheden, noodsituaties en het verbeteren van voertuigcontrole. Dat betekent niet dat elke demonstratie automatisch een bewezen veiligheidsfunctie is.
Een spectaculaire truc, maar waarvoor is die nuttig?
Er hoort een belangrijke historische kanttekening bij. De Franse Citroën DS kon decennia geleden al op drie wielen rijden dankzij zijn hydropneumatische vering. BYD heeft het principe dus niet uitgevonden. De Chinese vernieuwing zit in de moderne combinatie van actieve chassisregeling, krachtige actuatoren, sensoren, software en elektrische aandrijving. Het onderscheid tussen een nieuw trucje en een nieuwe technische uitvoering is essentieel.
De Citroën DS kon dit al
De bredere ontwikkeling is misschien nog interessanter. Chinese autofabrikanten werden jarenlang vooral gezien als bedrijven die buitenlandse modellen en technieken navolgden. Inmiddels ontwikkelen ondernemingen als BYD eigen batterijen, elektrische aandrijflijnen, voertuigsoftware en geavanceerde onderstellen. Ze concurreren daarmee niet uitsluitend op prijs, maar ook op de snelheid waarmee nieuwe technologie wordt ontwikkeld en toegepast.
Van kopiëren naar eigen technologie
BYD is daarin een zichtbaar voorbeeld. De Yangwang U9 werd in februari 2024 geïntroduceerd met de e4-aandrijflijn en DiSus-X. In 2025 liet BYD met de U9 Track Edition ook zien hoe het dezelfde technische basis doorontwikkelt voor extreme prestaties. Zulke demonstraties zijn niet hetzelfde als brede toepassing in betaalbare gezinsauto’s, maar laten wel zien dat het bedrijf investeert in eigen hoogwaardige engineering.
De ontwikkeling staat bovendien niet op zichzelf. In China demonstreren ook andere fabrikanten actieve veersystemen waarmee een wiel kan worden opgetild of een voertuig zich uit lastig terrein kan bevrijden. Bij de Denza B8, eveneens onderdeel van de BYD-groep, wordt een vergelijkbaar concept zelfs gepresenteerd als hulpmiddel bij langzaam rijden, obstakels en bandenwissels. De praktische bruikbaarheid verschilt per model en toepassing.
Chinese concurrenten ontwikkelen vergelijkbare systemen
Voor Europa is de les dat China niet langer alleen moet worden beoordeeld op lage productiekosten. Chinese bedrijven ontwikkelen steeds vaker eigen technologie en zetten die snel om in zichtbare producten. Tegelijk blijft een kritische blik nodig: demonstraties bewijzen nog niet dat een functie betaalbaar, duurzaam of nuttig is voor miljoenen bestuurders.
Wat betekent dit voor Europa?
Driewielig rijden is op zichzelf geen revolutie. Maar de software, elektronica en mechanica die het mogelijk maken, illustreren wel een grotere verschuiving: Chinese autofabrikanten willen niet meer alleen volgen. Ze willen steeds vaker zelf bepalen welke technologie de volgende generatie auto’s krijgt.
Meer achtergrond: BYD over de Yangwang U9 en DiSus-X; InsideEVs over de demonstratie uit 2023; CarNewsChina over de nieuwste actieve onderstellen.
