Une voiture qui roule sur trois roues, tandis que la quatrième est soulevée du sol. Avec sa technologie Yangwang, BYD montre jusqu’où est allé le développement des châssis à pilotage électronique. C’est une démonstration spectaculaire, mais la question principale n’est pas de savoir si les automobilistes en profiteront au quotidien. Il s’agit de ce que cette technologie dit de la position changeante de la Chine en tant qu’innovateur industriel.
Sur la supercar électrique Yangwang U9 de BYD, le système DiSus-X joue un rôle central. Il peut déplacer activement la carrosserie, ajuster la charge sur chaque roue et même faire sauter la voiture. La voiture dispose en outre de quatre moteurs électriques pilotés séparément. Le constructeur peut ainsi régler le comportement du véhicule bien plus précisément qu’avec une suspension conventionnelle seule.
Qu’est-ce qui rend le DiSus-X de BYD particulier ?
À première vue, rouler sur trois roues ressemble surtout à un coup publicitaire. Un conducteur ordinaire en a rarement besoin. La technique sous-jacente est pourtant pertinente : un véhicule capable d’influencer activement la hauteur, la stabilité et l’adhérence de chaque roue offre des possibilités pour absorber les irrégularités, gérer les situations d’urgence et améliorer le contrôle du véhicule. Cela ne signifie pas que chaque démonstration est automatiquement une fonction de sécurité éprouvée.
Un tour spectaculaire, mais à quoi sert-il ?
Une remarque historique importante s’impose. La Citroën DS française pouvait déjà rouler sur trois roues il y a des décennies grâce à sa suspension hydropneumatique. BYD n’a donc pas inventé le principe. L’innovation chinoise réside dans la combinaison moderne de pilotage actif du châssis, d’actionneurs puissants, de capteurs, de logiciels et de propulsion électrique. La distinction entre un nouveau tour et une nouvelle réalisation technique est essentielle.
La Citroën DS savait déjà le faire
L’évolution plus large est peut-être encore plus intéressante. Pendant des années, les constructeurs chinois ont surtout été vus comme des entreprises qui imitaient des modèles et des techniques étrangers. Aujourd’hui, des entreprises comme BYD développent leurs propres batteries, groupes motopropulseurs électriques, logiciels embarqués et châssis avancés. Elles ne rivalisent donc plus seulement sur le prix, mais aussi sur la rapidité avec laquelle de nouvelles technologies sont développées et appliquées.
De la copie à la technologie propre
BYD en est un exemple visible. La Yangwang U9 a été présentée en février 2024 avec le groupe motopropulseur e4 et le DiSus-X. En 2025, BYD a aussi montré avec la U9 Track Edition comment il fait évoluer la même base technique pour des performances extrêmes. De telles démonstrations ne valent pas une application large dans des voitures familiales abordables, mais elles montrent que l’entreprise investit dans sa propre ingénierie de pointe.
Cette évolution n’est d’ailleurs pas isolée. En Chine, d’autres constructeurs présentent aussi des suspensions actives permettant de soulever une roue ou de libérer un véhicule d’un terrain difficile. Sur le Denza B8, qui fait également partie du groupe BYD, un concept similaire est même présenté comme une aide pour rouler lentement, franchir des obstacles et changer un pneu. L’utilité pratique varie selon le modèle et l’application.
Les concurrents chinois développent des systèmes similaires
Pour l’Europe, la leçon est que la Chine ne doit plus être jugée uniquement sur ses faibles coûts de production. Les entreprises chinoises développent de plus en plus leur propre technologie et la transforment rapidement en produits visibles. Un regard critique reste toutefois nécessaire : les démonstrations ne prouvent pas encore qu’une fonction est abordable, durable ou utile pour des millions de conducteurs.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’Europe ?
Rouler sur trois roues n’est pas en soi une révolution. Mais le logiciel, l’électronique et la mécanique qui le rendent possible illustrent un changement plus large : les constructeurs chinois ne veulent plus seulement suivre. Ils veulent de plus en plus décider eux-mêmes quelle technologie équipera la prochaine génération de voitures.
Pour en savoir plus : BYD sur la Yangwang U9 et le DiSus-X ; InsideEVs sur la démonstration de 2023 ; CarNewsChina sur les derniers châssis actifs.
