Met een nieuwe trainingsvideo heeft het Korps Mariniers (Marine) een zeldzaam inkijkje gegeven in hoe het zich voorbereidt op de oorlogen van morgen. In de beelden van oefening Raven staat niet één scenario centraal, maar een hele manier van denken: snel, flexibel en technologisch onderlegd optreden in het maritieme en stedelijke domein. De oefening vond plaats op Camp Shelby in de Verenigde Staten, een uitgestrekt trainingscomplex met een volledig nagebouwd dorp – compleet met woonhuizen, grotere gebouwen, een rotonde en zelfs een bouwwerk dat doet denken aan een moskee. Het decor onderstreept waar de mariniers zich op richten: moderne conflicten spelen zich steeds vaker af in en rond steden.
Video: youtube kanaal Nederlandse Marine
Bouwen aan een nieuwe taakgroep
Volgens Defensie draait oefening Raven om het opbouwen en testen van een toekomstige Special Operations Maritime Task Group. Dat is geen vaststaande eenheid, maar een modulair samenstel van maritieme specialisten dat snel kan worden ingezet. In de video wordt duidelijk dat de mariniers experimenteren met samenstellingen, procedures en materieel. Wie kijkt, ziet geen klassieke grootschalige amfibische landing, maar kleine teams die razendsnel toeslaan, informatie vergaren en weer verdwijnen.
Die benadering past in een bredere koerswijziging binnen het Korps Mariniers. De focus verschuift van langdurige aanwezigheid naar korte, intensieve operaties met een hoog tempo. “Het gaat om minuten en seconden,” zegt een defensieanalist. “Niet om het vasthouden van terrein, maar om effect creëren en weer weg zijn.”
Lessen uit Oekraïne
Opvallend is hoe expliciet de beelden verwijzen naar lessen uit de oorlog in Oekraïne. Drones spelen daarin een hoofdrol, zowel als verkenningsmiddel als dreiging. De mariniers trainen daarom niet alleen met eigen drones, maar ook met het herkennen en ontwijken van vijandelijke systemen. Dat gebeurt onder tijdsdruk, want moderne tegenstanders geven je nauwelijks ruimte om rustig een operatie voor te bereiden.
Ook de nadruk op camouflage, verspreiding en het vermijden van voorspelbare patronen sluit aan bij wat in Oekraïne dagelijks zichtbaar is. Wie te lang stilstaat, wordt gezien. Wie gezien wordt, loopt groot risico.
Amerikaanse inspiratie
Dat de training plaatsvindt in de Verenigde Staten is geen toeval. De mariniers kijken nadrukkelijk hoe Amerikaanse eenheden trainen en nemen die inzichten mee naar huis. Camp Shelby biedt daarvoor een ideale omgeving: groot, veelzijdig en ingericht op realistische scenario’s. Het trainingsdorp dwingt mariniers om telkens opnieuw keuzes te maken: welke route neem je, hoe benader je een gebouw, waar zit de dreiging?
Die samenwerking versterkt bovendien de interoperabiliteit. In toekomstige missies zullen Nederlandse mariniers vrijwel altijd samen optrekken met bondgenoten. Door nu al dezelfde trainingsmethoden te gebruiken, verkleint dat straks de kans op misverstanden in het heetst van de strijd.
Afbeelding: Nederlandse Marine.
Mobiliteit en tempo
Een ander opvallend element in de video is het gebruik van lichte voertuigen. De mariniers rijden in verschillende typen Jeeps en pick-ups, onder meer van Chevrolet en GMC, met open laadbakken. Twee man voorin, vier achterin: een minimale bezetting, maximale snelheid. Het concept is simpel maar effectief. Een team arriveert, stormt een gebouw binnen, voert de opdracht uit en vertrekt direct weer.
Die nadruk op mobiliteit laat zien dat bescherming niet altijd in zwaar pantser zit. Soms is snelheid de beste verdediging. “Je ziet hier een duidelijke keuze,” aldus een militair deskundige. “Lievere snel en moeilijk te raken, dan zwaar en voorspelbaar.” Met deze voertuigen worden vooral de militairen getest, ze moeten met elk voertuig overweg kunnen ook met voertuigen die niet van hunzelf zijn, uiteraard zullen ze veelal in hun eigen gepantserde voertuigen rijden.
Nacht, explosieven en precisie
Oefening Raven speelt zich niet alleen overdag af. Integendeel: een groot deel vindt plaats in het donker, met nachtkijkers en beperkte zichtlijnen. Dat vergroot de complexiteit aanzienlijk. Daarnaast trainen de mariniers met het geforceerd binnentreden van gebouwen, waaronder het opblazen van deuren met explosieven. Het zijn risicovolle handelingen die alleen door intensieve training veilig kunnen worden uitgevoerd.
Ook snipers maken deel uit van het geheel. Zij zorgen voor observatie en precisiedekking, essentieel in een omgeving waar vijand en burger vaak dicht op elkaar zitten.
Een blik vooruit
De video van oefening Raven is meer dan een promotiefilm. Het is een statement over waar het Korps Mariniers naartoe wil. Sneller, slimmer en beter voorbereid op een onvoorspelbare wereld. Door lessen uit actuele conflicten te combineren met Amerikaanse trainingsconcepten, bouwen de mariniers aan een force die niet alleen kan reageren, maar ook kan verrassen.
Wat in Camp Shelby is getest, zal de komende jaren zijn weg vinden naar oefeningen en doctrines dichter bij huis. En daarmee geeft het Korps Mariniers een duidelijk signaal af: stilstaan is geen optie, zeker niet in een tijd waarin de aard van oorlogvoering sneller verandert dan ooit.
