UBTECH humanoid robot Walker S2 begins mass production and delivery (PRNewsfoto/UBTECH)
FANGCHENGGANG, december 2025 – China zet een opvallende stap in grensbeveiliging: mensachtige robots gaan een deel van de controle aan de grens met Vietnam uitvoeren. De robots, ontwikkeld door het Chinese technologiebedrijf UBTech, moeten reizigers helpen, patrouilles lopen en logistieke taken overnemen. Het project markeert een belangrijke ontwikkeling in de razendsnelle toepassing van robotica bij veiligheid en defensie.
UBTech heeft een megadeal van ongeveer 32 miljoen euro binnengesleept voor de levering van honderden van deze Walker S2-robots. De eerste exemplaren worden al in december in de kuststad Fangchenggang geleverd, dicht bij de Vietnamese grens. Het is nog niet duidelijk hoeveel robots exact worden ingezet, maar de verwachting is dat ze een significante rol gaan spelen in het dagelijkse grensbeheer.
Van aanwijzingen tot patrouilles
De Walker S2-robots zijn multifunctioneel. Ze kunnen reizigers de weg wijzen, drukte bij grensposten in de gaten houden, routinepatrouilles lopen en lichte goederen verplaatsen. Ook nabijgelegen fabrieken kunnen profiteren van hun inzet, bijvoorbeeld bij het verplaatsen van spullen.
Een van de meest opvallende kenmerken van deze robots is hun vermogen om hun batterij zelf te verwisselen. Dit betekent dat ze continu kunnen werken, dag en nacht, zonder dat iemand handmatig de accu hoeft te vervangen. UBTech zegt dat dit de efficiëntie aanzienlijk verhoogt en de behoefte aan constant menselijk toezicht vermindert. “Deze robots kunnen autonoom functioneren en zijn ideaal voor langdurige operaties op locaties waar menselijke aanwezigheid beperkt is,” zegt een woordvoerder van het bedrijf.
(video Ubtech Robotics)
China versnelt robotisering van publieke diensten
De inzet van robots bij de grens past in een groter plaatje. China investeert zwaar in robotica en wil deze technologie overal toepassen. In steden zoals Shenzhen en Shanghai patrouilleren robotagenten door de straten, terwijl op het vliegveld van Hangzhou robots passagiersvragen beantwoorden en informatie verstrekken.
“China loopt voorop in de ontwikkeling en toepassing van humanoïde robots,” zegt Dr. Li Wei, specialist robotica aan de Tsinghua Universiteit. “Ze worden niet alleen als technologische hoogstandjes gezien, maar als strategische instrumenten die efficiëntie en veiligheid kunnen verhogen.”
UBTech produceert inmiddels duizenden robots per jaar voor uiteenlopende toepassingen, van logistiek en klantservice tot beveiliging en medische ondersteuning. Het succes van de Walker S2 laat zien dat robotica steeds meer geïntegreerd wordt in civiele én defensiegerelateerde taken.
Strategische voordelen voor grensbewaking
Het gebruik van robots voor grensbewaking heeft meerdere voordelen. Ten eerste kunnen ze menselijke bewakers aanvullen door routinewerk over te nemen, zodat mensen zich kunnen concentreren op complexere taken. Ten tweede zorgen ze voor constante aanwezigheid zonder pauzes, wat de veiligheid en het toezicht verbetert.
De grens met Vietnam is een van de drukste van China, met zowel commerciële als toeristische stromen. De Walker S2-robots kunnen bijvoorbeeld afwijkingen in bezoekersstromen signaleren of logistieke processen bij douane- en veiligheidscontroles versnellen. Zo verhogen ze de efficiëntie en betrouwbaarheid van de grensbewaking aanzienlijk.
Foto: de politie in China experimenteert met robots.
Technologie die autonoom werkt
De Walker S2-robots zijn uitgerust met geavanceerde sensoren, AI-gestuurde navigatie en gezichtsherkenning. Ze kunnen zelfstandig obstakels ontwijken, in groepen opereren en informatie doorgeven aan centrale controleposten. Dankzij hun zelfwisselende accu’s zijn ze geschikt voor langdurige inzet, zelfs in drukke of afgelegen gebieden.
UBTech breidt de productiecapaciteit snel uit. Het bedrijf kan honderden tot duizenden robots per jaar produceren, en uitbreiding wordt overwogen afhankelijk van de vraag van zowel civiele als defensiegerelateerde klanten. Dit maakt een bredere uitrol naar andere grensposten in China goed mogelijk.
Internationale implicaties
De inzet van robots bij de grens heeft ook internationale betekenis. Het laat zien hoe geavanceerde technologie wordt gebruikt om nationale veiligheid te versterken. Andere landen, zoals Zuid-Korea, Japan en de Verenigde Staten, experimenteren ook met robotica voor beveiliging, maar China loopt op dit moment voorop in schaal en toepassing.
“Wat we hier zien, is een nieuwe fase in grensbewaking,” zegt professor Zhang Hong van het Chinese Instituut voor Internationale Veiligheid. “Robots nemen routinematige taken over, maar menselijke beslissingen blijven cruciaal voor strategische en complexe situaties. Het is een voorbeeld van hoe AI en robotica de rol van mensen in veiligheid veranderen, niet vervangen.”
Toekomstplannen en uitbreiding
Hoewel het exacte aantal robots dat naar Fangchenggang wordt gestuurd onbekend is, wijzen bronnen op mogelijke uitrol naar andere grensposten. De technologie wordt steeds meer gekoppeld aan bestaande beveiligingssystemen, zoals CCTV-netwerken, automatische douanesystemen en logistieke platforms.
Toekomstige versies van de Walker S2 zouden ook medische hulp kunnen bieden, noodsituaties signaleren of complexere logistieke taken zelfstandig uitvoeren. Daarmee wordt duidelijk dat deze robots niet alleen tijdelijk of experimenteel worden ingezet, maar onderdeel van een bredere strategie van geautomatiseerde grens- en stadsveiligheid zijn.
Over de auteur
