Im Krieg in der Ukraine spielen tragbare Flugabwehrraketen, besser bekannt als MANPADS, eine Rolle, die kaum zu überschätzen ist. Systeme wie die amerikanische Stinger und die russische Igla sind in großer Zahl vorhanden und werden täglich von ukrainischen Soldaten eingesetzt. Ursprünglich als letztes Verteidigungsmittel gegen tief fliegende Hubschrauber und Flugzeuge gedacht, haben diese Waffen inzwischen eine viel breitere Rolle in einem Luftraum erhalten, der sich zunehmend mit Drohnen und Raketen füllt.
MANPADS sind relativ einfach zu bedienen, mobil und schnell einsatzbereit. Gerade deshalb sind sie für Infanterieeinheiten lebenswichtig. Soldaten tragen sie bis an die Frontlinie und können ohne umfangreiche Unterstützung auf unerwartete Luftbedrohungen reagieren. In einem Konflikt, in dem der Luftraum über dem Gefechtsfeld ständig umkämpft ist, ist das ein entscheidender Vorteil. Im Video unten wird eine russische Su-25 mit MANPADS abgeschossen.
Von Hubschraubern zu Drohnen und Marschflugkörpern
In der ersten Kriegsphase wurden MANPADS vor allem gegen russische Hubschrauber und Erdkampfflugzeuge eingesetzt. Diese Ziele fliegen tief und relativ langsam, was sie für infrarotgelenkte Raketen verwundbar macht. Im Verlauf des Konflikts änderte sich die Art der Bedrohung. Drohnen aller Arten und Größen wurden fester Bestandteil russischer Angriffe.
Heute werden MANPADS nicht nur gegen Hubschrauber, sondern auch gegen Aufklärungs- und Angriffsdrohnen eingesetzt. In einigen Fällen wurden sogar Marschflugkörper abgefangen. Diese fliegen zwar schneller als Drohnen, bleiben aber oft innerhalb von Reichweite und Geschwindigkeit, für die MANPADS ursprünglich ausgelegt wurden. Dass solche Ziele überhaupt mit tragbaren Systemen getroffen werden können, zeigt, wie flexibel sich diese Waffen in der Praxis erwiesen haben.
Täglicher Einsatz an der Front
Für ukrainische Soldaten sind MANPADS oft das letzte Mittel. Wenn größere Luftverteidigungssysteme nicht verfügbar sind oder Angriffe zu plötzlich erfolgen, bietet eine MANPADS manchmal die einzige Chance, eine Bedrohung zu stoppen. Das gilt vor allem für Frontlinien und Stadtgebiete, in denen schwere Systeme schwer einsetzbar sind.
Soldaten beschreiben den Einsatz von MANPADS als intensiv und belastend. Der Bediener hat nur wenige Sekunden, um ein Ziel zu identifizieren, zu verfolgen und zu feuern. Zahllose bestätigte Treffer zeigen jedoch, dass ukrainische Einheiten diese Systeme wirksam einsetzen, selbst unter schweren Bedingungen und mit begrenzten Mitteln.
Wer liefert diese MANPADS?
Hersteller von MANPADS verfolgen den Konflikt in der Ukraine genau. Für sie ist er eine harte, aber realistische Testumgebung, in der ihre Systeme unter extremen Bedingungen genutzt werden. Die Hersteller betonen, dass MANPADS nie als vollständige Luftverteidigung gedacht waren, sondern als Ergänzung größerer Systeme. Der Krieg zeigt jedoch, dass sie in der Praxis oft eine viel größere Rolle spielen als ursprünglich vorgesehen.
Einige Hersteller weisen darauf hin, dass moderne Varianten über verbesserte Sensoren und eine bessere Resistenz gegen Gegenmaßnahmen verfügen, was sie geeigneter macht, kleine, schwer erfassbare Ziele wie Drohnen abzufangen. Zugleich räumen sie ein, dass der hohe Verbrauch in der Ukraine zeigt, wie wichtig skalierbare Produktion und logistische Unterstützung sind.
Ukrainische Anpassungen und neue Taktiken
Die Ukraine selbst hat den Einsatz von MANPADS an die veränderte Bedrohung angepasst. Statt einzelner Bediener werden sie zunehmend als Teil mobiler Luftverteidigungsteams eingesetzt. Diese Teams kombinieren MANPADS mit Radarerfassung, visueller Beobachtung und Kommunikation mit anderen Einheiten, um ihre Erfolgschancen zu erhöhen.
Zudem werden technologische Verbesserungen geprüft. Es wird damit experimentiert, MANPADS auf Fahrzeugen und sogar auf automatisierten Plattformen zu montieren, damit der Bediener besser geschützt ist und schneller reagieren kann. Diese Anpassungen zeigen, wie sich klassische Waffen in einem modernen Konflikt weiterentwickeln. Siehe Video unten
Eine bleibende Rolle in einem sich wandelnden Luftraum
Trotz des Aufkommens fortschrittlicher Flugabwehrsysteme, Drohnen und elektronischer Kampfführung bleiben MANPADS ein wesentlicher Bestandteil der ukrainischen Verteidigung. Sie sind im Vergleich zu größeren Systemen billig, schnell einsetzbar und flexibel genug, um unterschiedlichste Bedrohungen zu bekämpfen.
Der Krieg hat deutlich gemacht, dass Luftverteidigung nicht nur aus großen, komplexen Systemen besteht. Manchmal ist es ein einzelner Soldat mit einer tragbaren Rakete, der den Unterschied macht. In diesem Sinne sind MANPADS kein Relikt der Vergangenheit, sondern eine Waffe, die sich an die Realität der modernen Kriegsführung angepasst hat.
