La Défense belge a formé en Lettonie ses premiers opérateurs du système counter-UAS BLAZE (comparable au drone Sting de l’Ukraine), un intercepteur de drones autonome développé par Origin Robotics. Ce qui rend cette étape particulière, c’est que BLAZE n’est pas engagé comme un système isolé, mais fait partie d’une chaîne plus large où détection et interception se rejoignent. Le radar de l’entreprise de défense néerlandaise Robin Radar Systems y joue un rôle central. Ensemble, radar et intercepteur forment une solution intégrée contre une menace devenue dominante dans les conflits modernes : les drones.
Vidéo : essai du drone Blaze (pas encore en coopération avec Robbin Radar)
Les drones imposent une nouvelle défense aérienne
La guerre en Ukraine, mais aussi les conflits au Moyen-Orient, ont montré à quelle vitesse les drones changent la nature de la guerre. Ils sont employés massivement pour la reconnaissance, la désignation de cibles et les attaques, souvent en grand nombre et à faible coût. Les systèmes de défense aérienne traditionnels ne sont pas conçus pour faire face à cette menace de manière efficace et abordable. Cela a accéléré le développement de solutions counter-UAS compactes, mobiles et multicouches.
Dans cette évolution, l’accent passe de systèmes isolés à des chaînes intégrées : d’abord détecter, puis suivre et enfin intercepter.
Robin Radar, les yeux du système
Dans cette chaîne, le radar de Robin Radar joue un rôle crucial. L’entreprise néerlandaise s’est spécialisée dans la détection et la classification de petites cibles aériennes à basse altitude, comme les drones. Ses radars savent distinguer les drones des oiseaux et d’autres objets, un défi qui pose problème à de nombreux radars conventionnels.
Robin Radar fournit désormais ses systèmes à plusieurs pays de l’OTAN et est largement utilisé pour des applications militaires et civiles. En couplant ce radar à un intercepteur comme BLAZE, on obtient un système complet : le radar détecte et suit la menace, après quoi l’intercepteur peut être engagé de manière ciblée.
Qu’est-ce que BLAZE ?
BLAZE est un intercepteur counter-UAS autonome conçu pour neutraliser des menaces aériennes rapides. Le système est portable, rapidement déployable et fonctionne sous la supervision d’un opérateur. Au lieu de lourds systèmes de missiles ou de munitions coûteuses, BLAZE offre un moyen économique de neutraliser des drones à courte distance.
L’intercepteur utilise les données de capteurs externes, comme un radar, pour recevoir les informations de cible. BLAZE n’est donc pas une arme isolée, mais un effecteur au sein d’un réseau plus vaste.
La formation comme étape vers l’emploi opérationnel
Au cours d’une semaine de formation intensive en Lettonie, les premiers opérateurs belges ont été formés à l’utilisation de BLAZE. La formation a été organisée par Origin Robotics avec le soutien de COBBS BELUX BV. L’enseignement en salle a été combiné à des exercices pratiques axés sur des scénarios d’emploi réalistes.
Le fait que cette formation ait lieu maintenant indique que la Défense belge passe de l’expérimentation à l’application opérationnelle. En formant dès maintenant le personnel, l’intégration du système dans les structures de défense aérienne existantes est accélérée.
De la détection à l’interception directe
L’association de Robin Radar et de BLAZE montre comment évolue la défense anti-drones moderne. La détection seule ne suffit pas ; sans interception rapide et abordable, la menace demeure. En couplant radar et intercepteur, on obtient une « kill chain » courte et efficace, où le temps entre l’observation et l’effet est minimal.
Cette approche est particulièrement pertinente contre les essaims ou les drones surgissant soudainement, où le temps de réaction est crucial. Au lieu d’un seul grand système, on obtient un réseau flexible de capteurs et d’effecteurs.
La technologie néerlandaise au sein de l’OTAN
Le rôle de Robin Radar souligne la place désormais solide de la technologie de défense néerlandaise au sein des structures de l’OTAN. L’entreprise fournit plusieurs alliés et joue un rôle important dans la construction de la défense anti-drones européenne. La coopération avec des systèmes comme BLAZE montre que détection et interception sont de plus en plus intégrées par-delà les frontières.
