Le missile NSM va équiper des navires de guerre néerlandais. Mais son fabricant Kongsberg présente une autre façon de l’emporter : dans un conteneur de transport. Le toit s’ouvre, le lanceur se relève et le missile peut partir. L’ensemble peut ensuite être récupéré et déplacé.
C’est tout l’intérêt du NSM Mission Module. Ce conteneur standard de vingt pieds, soit environ six mètres, peut accueillir jusqu’à quatre missiles. Une fois le toit fermé, les tubes de lancement ne sont plus visibles.
Un lanceur que l’on pose et que l’on emporte
Des camions, des navires et des grues existants peuvent assurer le transport. Kongsberg envisage une utilisation sur un navire, sur un camion ou au sol. Les missiles n’ont donc pas à rester sur une seule plateforme permanente.
Il devient possible de déplacer l’ensemble lorsque les besoins changent. C’est notamment intéressant pour les pays aux longues côtes. Emporter cette capacité militaire consiste alors à transporter un module, plutôt qu’à modifier chaque fois un véhicule ou un navire particulier.
Un conteneur vu de l’extérieur
L’enveloppe fermée rend aussi son contenu moins immédiatement reconnaissable. Kongsberg évoque la possibilité de prépositionner le module discrètement. Un adversaire peut avoir plus de mal à identifier tout de suite un lance-missiles ; cela ne rend pas l’installation invisible.
Cette idée se développe ailleurs. La marine américaine s’est entraînée avec le Danemark en 2024 avec un lanceur en conteneur à Bornholm. Lockheed Martin conçoit le Mk 70 autour d’un conteneur plus grand doté de quatre cellules. C’est un autre système, mais le principe reste le même : déplacer plus facilement l’armement.
Aussi une piste pour les Pays-Bas ?
Les Pays-Bas ont choisi le NSM pour remplacer le Harpoon sur leurs frégates de défense aérienne et de commandement. Les nouvelles frégates de lutte anti-sous-marine en seront également équipées, selon les explications adressées au Parlement néerlandais.
Ce choix rend la version en conteneur intéressante pour l’avenir. Aucune commande néerlandaise de ce module n’a été annoncée. Le missile arrive déjà ; reste à savoir si la Défense souhaitera aussi la souplesse d’un lanceur déplaçable.
Kongsberg a testé le concept cet automne en Norvège avec une version d’essai du missile. L’entreprise a notamment vérifié la manutention, le chargement ainsi que la pression et les gaz au lancement. Le nouvel emballage doit lui aussi supporter le départ d’un missile.
