Uzbrojony dron Paladin zestrzeliwuje drony (wideo)

Kto śledzi wojnę w Ukrainie, widzi to niemal codziennie: drony. Małe drony rozpoznawcze nad okopami, wybuchowe drony FPV nurkujące na pojazdy i roje tanich bezzałogowców dominujące na polu walki. To, co kiedyś było technologią niszową, stało się tam jednym z czynników decydujących o przebiegu konfliktu. Nie dlatego, że drony są tak zaawansowane, ale właśnie dlatego, że są masowe, tanie i można ich używać wszędzie. To sprawia, że trudno je zatrzymać tradycyjnymi środkami.

Problem nie ogranicza się już do stref aktywnych walk. Także w Europie rosną obawy. W Holandii w ostatnich latach kilkakrotnie zauważano nieznane drony nad lotniskami, co prowadziło do czasowych zamknięć i dużych utrudnień. Często nie wiadomo, kto nimi steruje, jaki mają cel i jak bezpiecznie je zatrzymać. Policja i wojsko mają wprawdzie środki, ale nie zawsze można ich szybko użyć ani nie zawsze nadają się do małych, zwrotnych dronów w zatłoczonej przestrzeni powietrznej.

Na tym tle wojskowi i służby bezpieczeństwa na całym świecie szukają nowych rozwiązań. Niekoniecznie większych czy cięższych, ale sprytniejszych, szybszych i bardziej elastycznych. Jedno z nich pochodzi od amerykańskiej firmy Zone 5 Technologies i nosi nazwę Paladin.

Wideo: Zone 5 Technologies

Paladin: inny sposób myślenia

Paladin nie jest klasycznym dronem ani tradycyjną bronią. Zone 5 opisuje system jako autonomicznego skrzydłowego: bezzałogowy statek powietrzny, który może samodzielnie patrolować, śledzić drony i – w razie potrzeby – interweniować. Idea Paladina jest prosta, ale mocna: skoro zagrożenie stanowią drony, dlaczego nie zwalczać ich innymi dronami?

W Ukrainie widzimy, że żołnierze często improwizują. Do zestrzeliwania dronów używa się zagłuszaczy, karabinów, sieci, a nawet strzelb śrutowych. Czasem to działa, często nie. Zakłócanie elektroniczne zawodzi, gdy drony stają się autonomiczne, a środki ręczne są niebezpieczne i mają ograniczony zasięg. Paladin próbuje wypełnić właśnie tę lukę: system, który może stale przebywać w powietrzu, reaguje szybciej niż człowiek i jest zbudowany specjalnie do przechwytywania innych dronów.

Zone 5 opracował Paladina jako platformę wielozadaniową. Oznacza to, że maszyna nie ma jednego stałego zadania, lecz można ją dostosować do sytuacji. Rdzeń pozostaje zawsze ten sam: wykryć, śledzić i zareagować. Dużą rolę odgrywa przy tym autonomia. Paladin nie musi być stale sterowany przez operatora, co jest kluczowe w sytuacjach, w których liczą się sekundy.

Przetestowany i traktowany poważnie

Choć wiele szczegółów testów nie jest jawnych – co przy systemach wojskowych jest normalne – jasne jest, że Paladin nie pozostał pomysłem na papierze. System znajduje się na liście Blue UAS Cleared List amerykańskiego Departamentu Obrony. Oznacza to, że oceniono go pod kątem bezpieczeństwa, niezawodności i cyberochrony i uznano za odpowiedni do użytku operacyjnego.

Ponadto Zone 5 uczestniczy w amerykańskich programach obronnych skupionych na testowaniu nowych rozwiązań przeciwdronowych. W tym kontekście Paladina oceniano pod kątem zachowania w locie, stabilności i zdolności śledzenia małych, szybko poruszających się celów. Według samego Zone 5 właśnie te testy były decydujące dla dalszego rozwoju systemu. Firma podkreśla, że Paladina zbudowano z myślą o realiach współczesnego pola walki: chaotycznego, zatłoczonego i pełnego nieoczekiwanych zagrożeń.

Zdjęcie: Zone 5

Z Ukrainy do Holandii?

Paladin jest interesujący także dlatego, że jego zastosowanie nie musi ograniczać się do stref wojny. Incydenty z dronami nad holenderskimi lotniskami pokazują, jak podatna może być infrastruktura krytyczna. Czas między wykryciem a decyzją jest często krótki, a skutki poważne.

System taki jak Paladin mógłby teoretycznie szybko wystartować, śledzić drona i zapewnić świadomość sytuacyjną. Nie po to, by od razu strzelać, ale by ustalić, co się dzieje. A jeśli dron znajduje się poza terenem zabudowanym i stanowi wyraźne zagrożenie, taki system mógłby być może również interweniować. Właśnie to połączenie szybkości, elastyczności i odległości od ziemi czyni koncepcję atrakcyjną.

Samo Zone 5 nie przedstawia Paladina jako broni rozwiązującej wszystko, lecz jako dodatkową warstwę obrony. Środek, który można szybko użyć, który dostosowuje się do zagrożenia i jest tańszy od ciężkiej obrony powietrznej. W świecie, w którym drony są coraz częściej używane – przez państwa, grupy i osoby prywatne – to nie zbędny luksus.

Nowy rozdział w ochronie przestrzeni powietrznej

Lekcje z Ukrainy są twarde, ale jasne: kto nie panuje nad przestrzenią powietrzną, jest bezbronny. Jednocześnie incydenty w Europie pokazują, że problem ten jest istotny także w czasie pokoju. Paladin wpisuje się w szerszą zmianę myślenia: nie reagować ciężkimi środkami, lecz inteligentnymi, autonomicznymi systemami zaprojektowanymi specjalnie dla tej nowej rzeczywistości.

Czy Paladin będzie w przyszłości działać także nad europejską przestrzenią powietrzną, jest jeszcze niepewne. Ale jako odpowiedź na świat pełen dronów system ten opowiada przede wszystkim jedną historię: walka o kontrolę w powietrzu się rozpoczęła – i coraz częściej toczą ją same drony.