Le constructeur automobile chinois XPENG veut produire et livrer plus de 10 000 robots humanoïdes en 2027. Son patron He Xiaopeng a présenté cette ambition le 13 octobre lors du Paris Automotive Summit à Paris. XPENG fixe ainsi un calendrier concret sur un marché où beaucoup d’entreprises montrent encore surtout des démonstrations et des prototypes.
Le calendrier est remarquablement serré : fin 2026, la production en série du robot humanoïde IRON doit démarrer selon les processus qualité de l’industrie automobile. Les premières livraisons sont prévues au premier semestre 2027 en Chine. L’Europe doit suivre au second semestre 2027. Il s’agit explicitement d’objectifs de l’entreprise, pas d’une production déjà réalisée ni de commandes fermes.
He Xiaopeng lors du Paris Automotive Summit 2026.
Pourquoi est-ce plus qu’une démonstration de robot ? XPENG possède déjà l’expérience de la production à grande échelle de voitures électriques. Cela signifie une maîtrise des chaînes d’approvisionnement, du contrôle qualité, de l’électronique, des motorisations et de l’assemblage reproductible de machines complexes. Le défi consiste à transposer cette discipline à un robot humanoïde, qui nécessite de nombreuses pièces mobiles et une commande avancée.
Selon XPENG, IRON doit d’abord être utilisé dans des environnements commerciaux, notamment ses propres showrooms, puis éventuellement dans des applications industrielles. Le passage à un usage domestique reste une vision d’avenir et non un marché éprouvé. C’est justement pourquoi l’échelle de livraison annoncée est intéressante : elle montrera si un constructeur automobile peut vraiment sortir les robots du stade de prototype.
XPENG veut en outre devenir plus qu’un fabricant de voitures et de robots. Sous la bannière XPENG AI Engineering, l’entreprise propose des collaborations autour de ses propres technologies, dont la puce IA Turing, des modèles d’IA, des plateformes de véhicules, des logiciels et des architectures électroniques. Des partenaires internationaux pourraient ainsi développer des produits plus rapidement. La collaboration existante avec Volkswagen montre que XPENG applique déjà cette stratégie dans l’automobile.
De grandes questions demeurent. Combien de robots pourront réellement sortir des chaînes fin 2026 ? Quelles tâches pourront-ils accomplir de manière fiable sans encadrement humain ? Et combien coûtent la production, la maintenance et la certification de sécurité ? L’objectif de plus de 10 000 robots en 2027 est ambitieux, mais sa portée économique dépend de l’utilité réelle et de clients payants.
Si XPENG tient son calendrier, 2027 pourrait devenir une année charnière pour les robots humanoïdes chinois. Non pas parce que la technique serait soudain totalement mûre, mais parce que l’échelle industrielle, les livraisons et la concurrence internationale deviendront pour la première fois plus concrètement mesurables.
