La guerre en Ukraine montre de manière indéniable à quelle vitesse la guerre évolue. Alors que les chars et les véhicules blindés étaient longtemps surtout menacés par les missiles antichars et les mines, un nouvel ennemi est apparu : les drones. Les drones FPV bon marché, les munitions rôdeuses et les UAV de reconnaissance sont devenus des armes extrêmement efficaces, même contre des véhicules lourdement blindés. C’est un problème majeur surtout pour les unités offensives, car elles doivent se déplacer et sont donc vulnérables.
Les drones, nouveaux tueurs de blindés
Les drones ont bouleversé l’image classique du champ de bataille. Pour relativement peu d’argent, des forces armées, voire de petites unités, peuvent déployer des drones qui attaquent par le dessus, précisément là où le blindage des chars est le plus faible. En Ukraine, nous voyons chaque jour des images de véhicules neutralisés par des drones portant des charges explosives improvisées ou spécialement conçues.
Le grand avantage de ces drones est leur flexibilité. Ils peuvent voler bas et lentement, choisir des directions inattendues et attendre le moment parfait pour frapper. Les contre-mesures traditionnelles, comme la fumée, le blindage passif ou même le brouillage électronique, s’avèrent souvent insuffisantes — surtout lorsque plusieurs drones sont engagés simultanément.
Vidéo Rafael : Trophy peut aussi contrer les drones.
Qu’est-ce que le système TROPHY ?
TROPHY n’est pas un nouveau venu. Le système existe depuis plus de dix ans et est conçu pour détecter et détruire les armes antichars entrantes, comme les RPG et les missiles guidés, avant qu’elles n’atteignent le véhicule. À l’aide de radars, TROPHY détecte une menace, calcule sa trajectoire en une fraction de seconde et neutralise la cible par une contre-mesure hard-kill ciblée.
Le système est utilisé notamment par les forces armées israéliennes et est actuellement intégré sur les chars américains Abrams, et bientôt sur le char néerlandais Leopard 2A8. Dans plusieurs situations de combat, TROPHY a prouvé qu’il sauvait des vies et maintenait les véhicules opérationnels. Bien entendu, ce système n’arrête pas tout non plus.
Des missiles aux drones
Ce qui rend TROPHY particulièrement intéressant aujourd’hui, c’est la façon dont Rafael adapte le système à la menace des drones. Selon le fabricant, une grande partie de ce développement repose sur des mises à jour logicielles. Grâce à des algorithmes améliorés, le système peut reconnaître des objets plus petits et plus lents et les distinguer de perturbations inoffensives comme les oiseaux, les débris ou la poussière.
L’attention se porte aussi sur les menaces dites top-attack : les attaques venant du dessus. C’est crucial, car de nombreux drones utilisent justement cet angle d’attaque. Rafael souligne que les installations TROPHY existantes peuvent en grande partie être mises à jour sans modifications majeures du véhicule lui-même — un avantage important pour les armées qui veulent moderniser rapidement leur matériel.
Que dit Rafael ?
Rafael affirme que les dernières versions de TROPHY sont capables de traiter différents types de drones, dont les drones kamikazes FPV et les petits UAV. L’entreprise souligne que le système doit faire partie d’une couche de défense plus large, où protection active, guerre électronique et connaissance de la situation se complètent.
Selon Rafael, l’objectif n’est pas seulement de survivre, mais de conserver la mobilité. Un char qui doit rester immobile par peur des drones perd sa valeur. En protégeant activement les véhicules, le commandant peut à nouveau manœuvrer — ce qui est essentiel pour les opérations offensives.
Limites et réalité
TROPHY n’est pourtant pas une solution miracle. L’interception de drones peut présenter des risques pour l’infanterie opérant à proximité en raison des éclats projetés. Il reste également difficile de neutraliser complètement des essaims de drones ou des attaques FPV très rapides à basse altitude. Aucun système n’offre une protection à 100 %.
C’est pourquoi on prend de plus en plus conscience que l’avenir réside dans la défense multicouche : une combinaison de brouillage, de lasers, de systèmes de protection active comme TROPHY, et même les mitrailleuses montées sur le char sont désormais adaptées pour détecter et abattre les drones. La technologie seule ne suffit pas ; la doctrine et l’entraînement doivent évoluer avec elle.
