De oorlog in Oekraïne laat onmiskenbaar zien hoe snel oorlogsvoering verandert. Waar tanks en pantservoertuigen lange tijd vooral werden bedreigd door antitankraketten en mijnen, is er een nieuwe vijand bijgekomen: drones. Goedkope FPV-drones, loitering munitions en verkennings-UAV’s hebben zich ontwikkeld tot uiterst effectieve wapens tegen zelfs zwaar bepantserde voertuigen. Vooral voor aanvallende eenheden vormt dit een groot probleem, omdat zij zich moeten verplaatsen en daardoor kwetsbaar zijn.
Drones als nieuwe pantserkiller
Drones hebben het klassieke beeld van het slagveld op zijn kop gezet. Voor relatief weinig geld kunnen strijdkrachten of zelfs kleine eenheden drones inzetten die van bovenaf aanvallen, precies daar waar de bepantsering van tanks het zwakst is. In Oekraïne zien we dagelijks beelden van voertuigen die worden uitgeschakeld door drones met geïmproviseerde of speciaal ontworpen explosieve ladingen.
Het grote voordeel van deze drones is hun flexibiliteit. Ze kunnen laag en langzaam vliegen, onverwachte richtingen kiezen en wachten tot het perfecte moment om toe te slaan. Traditionele tegenmaatregelen, zoals rook, passieve bepantsering of zelfs elektronische verstoring, blijken vaak onvoldoende — zeker wanneer meerdere drones tegelijk worden ingezet.
Video Rafael: Trophy kan ook drone’s tegen gaan.
Wat is het TROPHY-systeem?
TROPHY is geen nieuwkomer. Het systeem bestaat al meer dan tien jaar en is ontworpen om inkomende antitankwapens zoals RPG’s en geleide raketten te detecteren en te vernietigen voordat ze het voertuig raken. Met behulp van radars detecteert TROPHY een dreiging, berekent in fracties van seconden het traject en schakelt het doel uit met een gerichte hard-kill tegenmaatregel.
Het systeem wordt onder andere gebruikt door de Israëlische strijdkrachten en wordt nu geïntegreerd op Amerikaanse Abrams-tanks en straks op de Nederlandse Leopard 2a8 tank . In meerdere gevechtssituaties heeft TROPHY bewezen levens te redden en voertuigen operationeel te houden. Al houd dit systeem ook niet alles tegen uiteraard.
Van raketten naar drones
Wat TROPHY vandaag extra interessant maakt, is de manier waarop Rafael het systeem aanpast aan de dronebedreiging. Volgens de fabrikant is een groot deel van deze ontwikkeling gebaseerd op software-upgrades. Door verbeterde algoritmen kan het systeem kleinere en tragere objecten herkennen en onderscheiden van onschuldige verstoringen zoals vogels, puin of stof.
Daarnaast is er aandacht voor zogenoemde top-attack-dreigingen: aanvallen die van bovenaf komen. Dit is cruciaal, omdat veel drones juist die aanvalshoek gebruiken. Rafael benadrukt dat bestaande TROPHY-installaties grotendeels kunnen worden geüpdatet zonder ingrijpende aanpassingen aan het voertuig zelf — een belangrijk voordeel voor legers die hun materieel snel willen moderniseren.
Wat zegt Rafael zelf?
Rafael stelt dat de nieuwste versies van TROPHY geschikt zijn om verschillende typen drones aan te pakken, waaronder FPV-kamikazedrones en kleine UAV’s. Het bedrijf benadrukt dat het systeem deel moet uitmaken van een bredere verdedigingslaag, waarin actieve bescherming, elektronische oorlogsvoering en situational awareness elkaar aanvullen.
Volgens Rafael is het doel niet alleen overleven, maar het behouden van mobiliteit. Een tank die stil moet blijven staan uit angst voor drones verliest zijn waarde. Door voertuigen actief te beschermen, kan de commandant weer manoeuvreren — iets wat essentieel is voor offensieve operaties.
Beperkingen en realiteit
Toch is TROPHY geen wondermiddel. Het onderscheppen van drones kan risico’s opleveren voor nabij opererende infanterie door rondvliegend schroot. Ook blijft het lastig om zwermen drones of zeer snelle, laagvliegende FPV-aanvallen volledig te neutraliseren. Geen enkel systeem biedt 100% bescherming.
Daarom groeit het besef dat de toekomst ligt in gelaagde verdediging: een combinatie van jamming, lasers, actieve beschermingssystemen zoals TROPHY en ook de machinegeweren die op de tank staan worden inmiddels aangepast om drones te detecteren en neer te schieten. Technologie alleen is niet genoeg; doctrine en training moeten mee-evolueren.
Over de auteur
1 gedachte over “Zo gaat de Nederlandse Leopard 2a8 tank zich wapenen tegen drones. (video)”