Keine Piloten vorn, dafür mehr Platz für Fracht. Das ist die Idee hinter Aviern, einem amerikanischen Startup, das unbemannte Frachtflugzeuge baut. In ihrem neuen Video zeigen die Gründer einen kleinen Demonstrator und den Entwurf eines größeren Flugzeugs, das später etwa 450 Kilogramm mitnehmen soll.
Dieses größere Frachtflugzeug fliegt noch nicht mit Paketen umher. Der kleine Demonstrator ist der erste Schritt: Laut Aviern hat er mit der eigenen Steuerungssoftware AviernOS bereits mehr als 240 Kilometer autonom zurückgelegt. Das Video zeigt kurz einen Test mit diesem Modell.
Ein Flugzeug für Kisten
Bei einem gewöhnlichen Flugzeug beanspruchen Cockpit, Sitze und Einrichtungen für Menschen Platz und Gewicht. Aviern will das Flugzeug von Anfang an für Fracht entwerfen. Die geplante A1000 erhält deshalb kein Cockpit für eine Besatzung. Die Entwurfsbilder zeigen einen kompakten Rumpf mit festen Tragflächen.
Der Hersteller strebt rund 450 Kilogramm Ladung über etwa 1.600 Kilometer an. Das Flugzeug soll auch kurze, unbefestigte Pisten nutzen können und mit Flugbenzin oder Autobenzin fliegen. Diese Kombination aus Nutzlast und Reichweite ist das Ziel für die A1000; der kleine Demonstrator dient der Entwicklung der Steuerung.
Selbst rollen, starten und landen
Autonomes Fliegen beginnt hier schon am Boden. Aviern beschreibt einen Demonstrator, der selbstständig rollt, startet, eine Route fliegt und wieder landet. Die Software muss also mehr können, als einen Kurs zu halten, sobald das Flugzeug in der Luft ist.
Laut Zeitplan auf dem Firmenprofil bei Y Combinator ist der nächste Schritt für das erste Quartal 2027 vorgesehen: Ein vorhandenes kleines Flugzeug soll umgebaut werden, um die Steuerung in größerem Maßstab zu testen. Ein vollständig neu entwickeltes Frachtflugzeug will das Unternehmen im ersten Quartal 2028 bauen und fliegen lassen.
Mehr kleine Flugplätze verbinden
Aviern möchte Frachttransporte zwischen deutlich mehr kleinen Flugplätzen ermöglichen. Statt die Ladung zunächst zu einem großen Flughafen zu bringen, könnte ein unbemanntes Flugzeug näher am Absender starten. Das Unternehmen sieht Einsatzmöglichkeiten für die gewöhnliche Versorgung und die Militärlogistik.
Letztlich träumen die Gründer sogar von Flugplätzen, an denen Beladung und Abfertigung automatisch erfolgen. So weit ist es noch nicht. Der interessante Anfang ist konkreter: ein kleines Flugzeug, mit dem Aviern die Steuerung erprobt, auf dem Weg zu einem Frachtflugzeug, das keinen Platz für einen Piloten freihalten muss.
