Eine Drohne, die normalerweise Nachschub transportiert, bekommt eine ganz andere Ladung: drei Raketenstartrohre. Mit diesem Umbau fing die TRV-150 bei einem Versuch andere Drohnen ab. Zum Nachladen musste sie zwischen den Schüssen nicht landen.
BAE Systems berichtete am 21. Oktober über den Versuch. Er fand Ende September auf der Eglin Air Force Base in Florida statt. Die Maschine setzte lasergelenkte APKWS-Raketen ein, um mehrere angreifende Drohnen nacheinander abzufangen.
Vom Frachttransport zur Drohnenabwehr
Die Grundlage ist die elektrische T-150 von Malloy Aeronautics, einer BAE-Systems-Tochter. Sie ist für bis zu 68 Kilogramm Fracht ausgelegt. Bei der US-Ausführung arbeitet Malloy mit SURVICE Engineering zusammen. Der Werfer gibt der Transportdrohne eine zusätzliche Aufgabe.
Die britischen Streitkräfte nutzen die Plattform bereits für die Versorgung. Bei einem Einsatz der Royal Navy transportierte sie beispielsweise Material zwischen Schiffen. Die bewaffnete Version ist eine Weiterentwicklung dieses fliegenden Lastenträgers.
Wie findet die Rakete ihr Ziel?
APKWS ist ein Lenksystem für eine vorhandene 70-Millimeter-Rakete. Ein Laser markiert das Ziel. Die Rakete nutzt das reflektierte Laserlicht, um darauf zuzusteuern. Die Rakete trifft also das Ziel; der Laser dient der Führung.
Drei Schüsse stellen auch Anforderungen an die Flugsteuerung
Eine Rakete unter eine Drohne zu hängen ist das eine. Während des Starts stabil weiterzufliegen, ist das andere. Die US Army beschrieb einen früheren Versuch im Mai, bei dem die Reaktion der Steuerung auf die Abschusskräfte getestet wurde, auch beim Start aus einem äußeren Rohr.
Der Septemberversuch ging einen Schritt weiter: mehrere Luftziele in einem Flug. BAE will nun auch den Einsatz der bewaffneten Drohne auf See untersuchen. Nachschub zwischen Schiffen transportiert sie schon; Drohnen auf See abzufangen ist das nächste Ziel.
