Construire un ordinateur portable ne commence pas par visser une carte mère. Il faut aussi un boîtier, une batterie, un écran et des entreprises capables de fabriquer ces pièces. Avec BlueChip, Anduril et Qualcomm veulent ramener cette production aux États-Unis.
Leur premier produit est un portable utilisant la technologie Snapdragon X de Qualcomm. Des prototypes fonctionnels existent déjà ; les commandes doivent ouvrir en 2027. La clientèle visée comprend notamment la défense, les administrations et les services de secours. L’ambition est de fabriquer une part croissante de l’ordinateur dans le pays.
Concevoir un ordinateur en fonction de l’usine
Anduril développe un boîtier que des entreprises américaines peuvent usiner. La batterie et l’alimentation sont également adaptées aux technologies de batteries disponibles aux États-Unis. Pour le verre de l’écran, l’entreprise travaille sur son propre procédé de collage. Elle le décrit dans son annonce de BlueChip.
C’est là que se situe le travail technique intéressant : une pièce doit non seulement entrer dans l’ordinateur, mais aussi pouvoir être fabriquée par les fournisseurs prévus. La conception et la méthode de fabrication doivent donc avancer ensemble.
Qualcomm fournit la puissance de calcul
La gamme Snapdragon X fournit la puissance de calcul centrale, le traitement graphique et la prise en charge de l’IA directement sur l’appareil. Les tâches d’IA adaptées peuvent ainsi tourner sur le portable sans devoir systématiquement utiliser un serveur distant.
La mémoire vive, la définition de l’écran et le poids ne sont pas encore annoncés. La version précise du processeur et le prix restent également inconnus. BlueChip est donc surtout, pour l’instant, un prototype fonctionnel accompagné d’un plan de production.
Fabriquer aux États-Unis, par étapes
Selon les entreprises, plus de 90 % du coût d’achat des composants des prototypes revient à des fournisseurs américains et de pays alliés. Il ne s’agit pas d’un pourcentage du nombre de pièces, ni d’une indication que tout est déjà fabriqué aux États-Unis.
Les circuits imprimés doivent être assemblés dans l’usine Arsenal-1 d’Anduril, dans l’Ohio. L’objectif final est une chaîne d’approvisionnement entièrement américaine. BlueChip commence par un portable, mais les fournisseurs et procédés doivent ensuite permettre de produire d’autres ordinateurs.
