On l’a appris il y a un an : l’armée de terre néerlandaise réintroduit des mortiers mobiles, désormais intégrés au robuste véhicule chenillé CV90. Pour de nombreux militaires et passionnés de défense, c’était une grande nouvelle. C’est en effet la première fois depuis des années que les Pays-Bas disposent à nouveau d’un système de mortier qui peut non seulement se déplacer rapidement, mais qui est aussi entièrement blindé, accompagne les troupes et peut tirer très rapidement sur des cibles jusqu’à douze kilomètres. Voyons tout ce dont ce véhicule est capable.
Pendant des décennies, l’armée de terre a utilisé des mortiers tractés. Ils étaient attachés derrière une jeep pour être déplacés. Ils étaient certes efficaces, mais bien trop lents et vulnérables dans un combat moderne. Le champ de bataille actuel est dynamique : drones, armes de précision et artillerie mobile dominent les combats. Un véhicule chenillé offrant à la fois protection et puissance de feu rapide y est parfaitement adapté.
Le nouveau système combine mobilité, puissance de feu et protection de manière impressionnante. Le CV90 peut aller partout où les troupes opèrent, des champs boueux aux forêts et terrains accidentés. Il est entièrement blindé, si bien que l’équipage est protégé contre les éclats, les tirs de petit calibre et même les attaques de drones. C’est un énorme progrès par rapport aux anciens mortiers statiques.
L’une des caractéristiques les plus marquantes du nouveau système est le mortier à double tube. L’équipage peut ainsi tirer plusieurs projectiles à la fois, si bien qu’une salve atteint la cible en quelques secondes. Cela donne à l’armée une cadence de tir nettement supérieure et permet aussi aux troupes de tirer vite puis de se déplacer immédiatement avant que l’ennemi ne puisse réagir. Combiné aux systèmes automatiques de conduite de tir et à une navigation avancée, le véhicule peut transformer presque instantanément les coordonnées fournies par des éclaireurs, des drones ou d’autres unités en tir de précision.
Vidéo BAE Systems
Les mortiers ont une portée de 7 à 12 kilomètres, ce qui permet à l’infanterie de neutraliser des positions ennemies à distance de sécurité. Le système n’est donc pas seulement une arme de première ligne, mais aussi un élément essentiel du réseau d’appui-feu dont les armées modernes ont besoin. Le véhicule peut en outre emporter des moyens antidrones, comme des capteurs et des brouilleurs, pour se protéger contre l’une des plus grandes menaces actuelles : les aéronefs sans équipage ennemis.
Le fabricant du système, le suédois BAE Systems Hägglunds, qualifie les Pays-Bas de partenaire important. Selon l’entreprise, le choix de l’armée de terre néerlandaise montre que la famille de plateformes CV90 figure parmi les meilleurs systèmes modernes d’appui-feu mobile. La Suède utilise des systèmes similaires depuis plus longtemps et les retours sont positifs : les véhicules sont fiables, rapidement déployables et bien protégés. Pour les Pays-Bas, cela signifie que le nouveau système de mortier est éprouvé et prêt pour le terrain.
Même si les mortiers mobiles n’attirent peut-être pas autant l’attention que de nouveaux chars ou avions de combat, leur retour constitue une modernisation stratégique pour l’armée de terre. L’armée obtient enfin un système d’appui-feu capable d’accompagner les troupes, de réagir vite aux changements de situation et de jouer un rôle important dans la protection et l’efficacité de l’infanterie. C’est une force discrète qui peut faire la différence dans les combats d’aujourd’hui comme de demain.
