Ta wiadomość przeszła niemal niezauważona. Podczas gdy gazety pisały o Afsluitdijk, a stacje informacyjne skupiały się głównie na obrazie wyrzutni PULS odpalającej rakiety, zaskakująco mało pisano o Predator Hawk. To największy pocisk, jaki może odpalić system PULS – i do tego pierwszy pocisk balistyczny, jaki kiedykolwiek miały holenderskie wojska lądowe.
Bo gdzieś w tych technicznych doniesieniach krył się drobny fragment, w rzeczywistości znacznie ważniejszy, niż się na pierwszy rzut oka wydaje: Holandia otrzymuje Predator Hawk. A to nie jest zwykły pocisk. To taktyczny balistyczny pocisk precyzyjny o zasięgu 300 kilometrów, z lotem naddźwiękowym i precyzją odpowiadającą nowoczesnej wojnie na duże odległości. Holenderskie wojska lądowe kupują ich w tej partii niewiele, ale dopóki Ministerstwo Obrony dostaje dodatkowe pieniądze, wkrótce zostaną zamówione kolejne. To logiczne: w Ukrainie codziennie widzimy, jak duże jest zapotrzebowanie na tego rodzaju broń.
Szczególnie wyjątkowe jest to, że Ukraina używa obecnie amerykańskiego odpowiednika tego typu pocisku balistycznego – ATACMS. Wyniki są jasne. Rosyjskie radary i systemy obrony powietrznej mają duże trudności z przechwytywaniem tych naddźwiękowych torów balistycznych. Zwłaszcza gdy takie pociski są odpalane salwami, systemy takie jak S-300 i S-400 okazują się dalekie od nieomylności. Podkreśla to, jak cenna jest ta zdolność we współczesnej wojnie.
Zdjęcie: photostock.az. Pociski Predator Hawk na azerbejdżańskich wyrzutniach PULS.
Więcej niż tylko „nowy system rakietowy”
Większość ludzi rozumie już, czym jest PULS: elastycznym systemem startowym, który może używać różnych rodzajów amunicji. Ale to, co dokładnie można z niego odpalić, w wielu doniesieniach pozostawało abstrakcyjne. Predator Hawk nie jest przy tym „pociskiem dalekiego zasięgu” czy „pociskiem”, jak czasem ostrożnie go opisywano, lecz pełnoprawnym pociskiem balistycznym. Rodzajem broni, który zwykle kojarzy się z dużymi potęgami wojskowymi – nie z Holandią.
A jednak holenderskie wojska lądowe otrzymują tę zdolność.
Dla armii tradycyjnie nastawionej głównie na lekkie działania, misje pokojowe i ogień na stosunkowo krótkie odległości to duży krok.
Spojrzenie historyczne
Aby zrozumieć wpływ tej zmiany, warto spojrzeć wstecz. W 2004 roku Holandia pozbyła się M270 MLRS. Zniknęły wtedy nasze możliwości rażenia celów na dużych odległościach z lądu. Od tej chwili niemal cały ogień głęboki musiał pochodzić z samolotów takich jak F-16, a później F-35.
Wraz z PULS powraca ogień dalekiego zasięgu. Ale z Predator Hawk dochodzi poziom, jakiego holenderskie wojska lądowe nigdy wcześniej nie miały: możliwość niszczenia z bezpiecznych pozycji, z dużą precyzją i szybkością, celów oddalonych nawet o 300 kilometrów. Chodzi o składy amunicji, radary, stanowiska dowodzenia i centra logistyczne.
A wszystko to z odchyleniem mniejszym niż dziesięć metrów.
Zdjęcie: Elbit Systems
Cicha modernizacja
Dlaczego więc pozostało to tak niezauważone? Częściowo wynika to ze sposobu, w jaki komunikuje się Ministerstwo Obrony. Dokumenty są często techniczne i ostrożne. Termin „balistyczny” prawie nie pada, choć to właśnie on stanowi najważniejszą różnicę.
Obraz pocisku balistycznego nie pasuje też do tego, jak wielu Holendrów postrzega wojska lądowe: małe, wyspecjalizowane i nastawione głównie na stabilizację i obronę. Ale rzeczywistość się zmienia. Nie w stronę agresywnej armii, lecz nowoczesnej armii zdolnej działać w konflikcie, w którym odległości i czas reakcji są coraz bardziej decydujące.
Co mówią znawcy i dostawca
Według Elbit Systems, producenta, Predator Hawk opracowano do „głębokich uderzeń precyzyjnych” przeciw cennym celom w silnie bronionych obszarach. Eksperci opisują pocisk jako prawdziwy przełom dla małych i średnich państw, właśnie dlatego, że wypełnia lukę między artylerią a lotnictwem.
Analitycy podkreślają, że dzięki lotowi naddźwiękowemu, dużej wysokości maksymalnej i stosunkowo płaskiej trajektorii balistycznej pocisk jest trudny do przechwycenia. Czas między startem a trafieniem jest ponadto krótki – porównywalny z amerykańskim ATACMS – co dodatkowo zwiększa presję na obronę przeciwnika.
Co wnosi Predator Hawk
Predator Hawk wnosi przede wszystkim dwie rzeczy:
1. Szybkość. Pocisk leci z prędkością naddźwiękową i w ciągu minut pokonuje odległości, które dawniej mogły osiągać tylko myśliwce. Utrudnia to przeciwnikowi reakcję.
2. Precyzja na dużych odległościach. Przy dokładności poniżej dziesięciu metrów wojska lądowe będą mogły trafiać cele strategiczne bez dużych strat ubocznych. Ma to znaczenie w Europie, w której konflikty coraz bardziej koncentrują się na węzłach logistycznych i szybkiej reakcji na zdolności przeciwnika.
Zmiana większa, niż się wydaje
Dzięki Predator Hawk Holandia wchodzi w kategorię ognia dalekiego zasięgu, której dotąd brakowało. Nie w masowej skali, ale ukierunkowanej i nowoczesnej. A to sprawia, że Holandia, razem z kilkoma innymi państwami europejskimi, znów będzie mogła uczestniczyć w rozwoju long-range precision fires – jednej z najważniejszych dziedzin współczesnej wojny.
