Wsiąść i wystartować prosto w górę: także w Chinach trwają prace nad latającym samochodem. E-Hawk z Wuhanu ma już za sobą lot prototypu. Przypomina on futurystyczną kabinę ze śmigłami w okrągłych otworach wokół pasażerów.
To latający samochód chińskiej firmy E-Hawk, znanej również jako Electric Eagle. Firma buduje elektryczną maszynę zdolną do pionowego startu i lądowania. Strefa rozwoju w Wuhanie poinformowała w styczniu o udanym locie testowym. Mowa więc o latającym prototypie; przewóz ludzi pozostaje planem na przyszłość.
Osiem wentylatorów wokół jednej kabiny
E-Hawk wykorzystuje osiem wentylatorów kanałowych, czyli śmigieł otoczonych obudową. Rozmieszczono je w czterech narożnikach maszyny. W wywiadzie na stronie biura nauki i technologii Wuhanu założyciel wyjaśnia, że układ sterowania zmienia obroty poszczególnych silników. W ten sposób maszyna rozdziela siłę ciągu, aby zawisnąć i manewrować.
Obudowa osłania szybko obracające się łopaty z boków. Dzięki temu konstrukcja jest bardziej zwarta niż maszyna z długimi ramionami wirników. To ciekawe rozwiązanie dla urządzenia, które docelowo ma startować na niewielkiej przestrzeni. Strumień powietrza oczywiście pozostaje: ten latający samochód także musi kierować powietrze w dół, żeby utrzymać się w górze.
Duża maszyna, nawet bez wystających ramion wirników
Według strefy rozwoju projekt ma 5,6 metra długości i 3,9 metra szerokości. Deklarowana maksymalna masa startowa wynosi 1200 kilogramów wraz z ładunkiem. To samo źródło podaje do 450 kilogramów ładowności i ponad dwadzieścia minut lotu. Są to dane programu rozwojowego, a nie obietnica przejazdu, który można zarezerwować już dziś.
„Latający samochód” opisuje głównie kształt i pomysł. To elektryczny statek powietrzny pionowego startu i lądowania, często określany skrótem eVTOL. Nie potrzebuje pasa startowego, ale do użytkowania nadal wymaga odpowiednich miejsc startu i lądowania.
Najpierw ładunki, później może pasażerowie
Według własnej prezentacji firmy E-Hawk wybiera drogę etapową: najpierw zastosowania zawodowe, potem atrakcje i doświadczenia, a na końcu transport. Strefa rozwoju wymienia przewóz ładunków i ratownictwo jako pierwsze zastosowania po uzyskaniu wymaganych certyfikatów. Przewóz pasażerów pozostaje kolejnym krokiem.
Właśnie dlatego to interesujący wgląd w możliwą przyszłość. Kabina wygląda jak coś, do czego można wsiąść, choć sposób latania jest zupełnie inny. Teraz efektowny projekt musi stać się maszyną, która będzie niezawodnie pracować także poza pokazem.
