Subir a bordo y despegar directamente hacia arriba: China también trabaja en el coche volador. E-Hawk, de Wuhan, ya ha hecho volar un prototipo. Parece una cabina futurista, con hélices en aberturas circulares alrededor de los ocupantes.
Este es el coche volador de la china E-Hawk, también conocida como Electric Eagle. La empresa desarrolla una aeronave eléctrica capaz de despegar y aterrizar en vertical. La zona de desarrollo de Wuhan anunció en enero un vuelo de prueba exitoso. Se trata, por tanto, de un prototipo que vuela; transportar personas sigue siendo un objetivo futuro.
Ocho ventiladores alrededor de una cabina
E-Hawk utiliza ocho ventiladores carenados: hélices rodeadas de una cubierta. Están repartidos por las cuatro esquinas del aparato. En una entrevista publicada por la oficina de ciencia y tecnología de Wuhan, el fundador explica que el control varía las revoluciones de cada motor. Así reparte el empuje para mantenerse suspendido y maniobrar.
El carenado protege por los lados las palas que giran a gran velocidad. Eso hace que el diseño sea más compacto que una aeronave con largos brazos para los rotores. Es una elección interesante para una máquina que algún día deberá despegar en espacios reducidos. El flujo de aire sigue ahí, por supuesto: este coche volador también necesita empujar aire hacia abajo para mantenerse arriba.
Una máquina considerable, incluso sin brazos de rotor salientes
Según la zona de desarrollo, el diseño mide 5,6 metros de largo y 3,9 metros de ancho. La masa máxima de despegue anunciada es de 1200 kilogramos, incluida la carga. La misma fuente indica hasta 450 kilogramos de carga útil y más de veinte minutos de vuelo. Son datos del programa de desarrollo, no la promesa de un viaje que pueda reservarse hoy.
«Coche volador» describe sobre todo la forma y la idea. Es una aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical, a menudo abreviada como eVTOL. No necesita pista, pero sí lugares adecuados para despegar y aterrizar.
Primero carga, quizá pasajeros después
En su presentación de empresa, E-Hawk propone avanzar por etapas: primero aplicaciones profesionales, después experiencias y finalmente transporte. La zona de desarrollo menciona la carga y el rescate como usos iniciales, tras obtener las certificaciones necesarias. El transporte de pasajeros sigue siendo un paso posterior.
Por eso es una mirada interesante a un futuro posible. La cabina parece algo en lo que uno podría sentarse, aunque la forma de volar es muy distinta. Ahora ese diseño llamativo tiene que convertirse en una aeronave que también trabaje con fiabilidad fuera de una demostración.
