De afgelopen week stond Defensie op scherp. Meerdere drones doken op boven militaire vliegvelden, van Volkel tot Eindhoven. Er werd geschoten, er werd gezocht — maar geen enkele drone werd daadwerkelijk uit de lucht gehaald. De gebeurtenissen maakten één ding pijnlijk duidelijk: Nederland mist effectieve middelen om kleine, snelle drones direct uit te schakelen. een antidrone-wapen is hard nodig.
En precies daar, midden in die aandacht, komt een opmerkelijke onthulling uit onverwachte hoek. AI Armaments, een Nederlandse startup die tot nu toe vooral op beurzen en in kleine netwerken bekend was, werkt namelijk aan een volledig eigen antidrone-wapen. Een ontwikkeling die — opvallend genoeg — nog nergens in het nieuws is verschenen.
Een Nederlandse primeur in de antidrone-wereld
Tijdens een bezoek van De Telegraaf vertelt oprichter Gerard Zondervan dat zijn bedrijf bezig is met een wapen waar ook internationaal ontzettend veel aandacht voor is : een antidronegranaat die op korte afstand van de drone ontploft en deze dan dus uitschakelt. Niet via jamming, niet via lasers, maar puur door kinetische vernietiging — simpel, robuust en effectief. Het systeem bestaat uit een 40mm laucher om de granaat af te vuren, een akoestische en een detectie radar. Hoe dit er precies uit gaat zien is nog niet bekent gemaakt.
Ook opvallend : het systeem wordt gebouwd op een Vector, het lichte gevechtsvoertuig dat door Nederlandse commando’s en luchtmobiele brigade (deels) wordt gebruikt. Het systeem is nog niet gekocht door de Nederlandse defensie en er zal ook nog getest moeten worden. Maar het betekent dus mogelijk dat de Special Forces een mobiel, Nederlands antidrone-schild kunnen inzetten binnen en niet al te lange tijd. Op dit moment hebben deze Nederlandse eenheden nog niet zulke antidrone wapens, dus het zou niet gek zijn dat dit snel wordt bekendgemaakt. Ze zijn namelijk hard nodig.
De granaat die op twee meter van zijn doel tot ontploffing komt
De technologie die Zondervan ontwikkelde klinkt bijna als iets uit een modern oorlogsrapport: een 40 mm granaat die na afvuren zijn doel benadert en binnen twee meter explodeert. Dat is precies voldoende om een drone — zelfs een kleine of snelle — compleet uit elkaar te slaan door de drukgolf en fragmentatie.
Nederland staat niet bekend om eigen wapenproductie, laat staan om het ontwikkelen van nieuwe munitie of luchtverdedigingsmiddelen. Dat een kleine startup dit doet, met Nederlandse ontwerpers en binnenlandse productieambities, is uitzonderlijk.
De startup werkt nog steeds verder aan de granaat, de lanceerinstallatie en integratie op de Vector. Volgens Zondervan zijn er gesprekken geweest en is er interesse, maar concrete details over aanschaf door Defensie zijn nog niet gedeeld. (dit wordt vervolgt)
Over de auteur
